Tout le monde ne le sait pas, mais les anciens Chinois avaient déjà un système postal pour envoyer du courrier.
Les premiers services postaux chinois remontent à environ 2 000 ans. Ils furent surtout développés par les Tang (618-907) qui créèrent un réseau de courriers avec des postes de ravitaillement tous les dix milles.
Au XIIIe siècle, lorsque les Mongols ont conquis le territoire chinois, le système s'est amélioré grâce à la combinaison de ce réseau postal efficace et de l'habileté des cavaliers des steppes.
Le premier timbre-poste chinois a vu le jour sous la dynastie Qing, la dernière dynastie du Céleste Empire qui a régné de 1644 à 1911.
Avec un retard de 38 ans par rapport au Penny Black de l'Empire anglais, il y eut en 1878 la première émission chinoise, celle des fameux « gros dragons » : trois valeurs de 1, 3 et 5 candarins. En 1885 trois autres "petits dragons" suivirent, toujours de 1, 3 et 5 candarins. Pour commencer à s'ouvrir au commerce international, cette initiative postale était nécessaire pour la Chine.